С одной стороны у них есть Великие альбомы: «Pyromania» и «Hysteria». После таких альбомов можно лечь и умереть, и все равно останешься в людской памяти навечно. Были и просто хорошие: «High and Dry», «Adrenalize», «Slang» и «Euphoria». Не желая экспериментировать дальше после «Slang», группа выпустила «верняк» «Euphoria». Потом «не нашим - не вашим» «X», который был скорее поп-альбомом. Потом – долгое и муторное молчание, перебитое (недо)сборником (недо)каверов «Yeah!». Желание выпустить просто толковый рок-альбом, не эксплуатируя «фирменный подчерк» - это только приветствуется. Но если для альбома сделать обложку под «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» еще не значит, что внутри будет аналогичный результат. Скучный, мутный, как по звуку, так и по настроению, и явно вымученный альбом – вот и весь результат. Есть на нем хорошие песни. Только не понятно, как раз, за разом делая перерывы между релизами все дольше, группа умудряется выпускать альбомы все хуже и хуже.  Все-таки «Икс» был далеко не лучшей работой, а сборник каверов «Yeah!» повергал в уныние даже без прослушивания. Но почему-то новый альбом, обложка которого представляет собой лишь очередное паразитирование на битловском «Сержанте Пэппере», вселял в меня надежды. Просто так, совершенно безосновательно. И интуиция не подвела, чему я, естественно, оказался очень рад. Открывается альбом таким мощным хитом, за который можно было бы с чистой совестью простить весь оставшийся материал, будь он серым и безжизненным. Но он совсем не такой. Здесь мы имеем искристые номера «C’mon C’mon» и «Bad Actress» (куплеты напомнили «Beating Around the Bush» AC/DC), спокойные, но позитивные «Tomorrow» и «Hallucinate», грустью отдающую «Only the Good Die Young» и, наконец, главный шедевр – баллада «Love». DEF LEPPARD не могли себе позволить написать плохую песню с таким названием, поэтому мы имеем счастье слышать великолепную вещь с совершенно завораживающей мелодикой. Баллада года, между прочим. Не обошлось без проходных и теряющихся вещей, но даже они вышли какими-то милыми и ласкающими уши, что не вызывают желания переключить дальше. И это, безусловно, идет альбому на пользу. Нестареющий, чуть хриплый вокал, простые ненавязчивые солячки, четкие выстукивания однорукого Рика Аллена и т.п. Все компоненты для добротного, короткого, не открывающего новые горизонты (тем не менее, звучит он весьма современно, а что еще более важно - своевременно) хард-рок альбома на месте. И я искренне рад за группу, потому что если есть люди, разочаровавшиеся в Леппардах, но слушающие по инерции их новые альбомы, то после «Songs…»