История группы

Вечно популярная английская хард-роковая группа была сформирована в 1977 году в Шеффилде (Йоркшир) Питом Уиллисом (р. 16 февраля 1960, Шеффилд, Англия; гитара), Риком Сэведжем (р. 2 декабря 1960, Шеффилд, Англия; бас) и Тони Кеннингом (ударные), под названием «Atomic Mass». Когда Джо Эллиотт (р. 1 августа 1959, Шеффилд, Англия; вокал) присоединился к ним, команда сменила название на «Def leppard». Квартет поначалу снимал крохотную каморку на фабрике по производству ложек, которая служила им местом для репетиций 5 раз в неделю. В начале 1978-го Уиллис встретил другого молодого гитариста, Стива Кларка (р. 23 апреля 1960, Шеффилд, Англия, у. 8 января 1991, Лондон, Англия), и пригласил его присоединиться к их банде. Кларк согласился только при условии, что они будут играть некоторые «надлежащие» концерты, и в июле того же года «Def Leppard» дебютировали в Вестфилдской школе перед аудиторией из 150 детей.

Позднее в том же году группа играла на "разогреве" Сэмми Хагара и "AC/DC" во время гастролей этих музыкантов по Англии. Это привлекло большое внимание к "Леппарду" и тогда им предложили контракт с "Vertigo Records". Их дебютный альбом "On Through The Night", вышел в 1980 году и сразу же вскарабкался на 15 позицию в британских чартах. "Def leppard" организовали свой первый тур по Англии, а также впервые посетили Америку, к великому неудовольствию английских фанов, обвинивших группу в продажности и закидавших ее пустыми пивными банками на фестивале в Рединге тем летом.

Диск следующего года "High 'N' Dry" был издан с продюсером Робертом Лэнджем и достиг 26 позиции в британских чартах и 38-й в штатовских. При записи "Pyromania" в 1983-м в составе произошло первое изменение начиная с 1979 года. После многочисленных прогулов сессий и появления на них в нетрезвом виде Пит Уиллис был уволен и заменен экс-гитаристом "Girl" Филом Колленом (р. 8 декабря 1957, Лондон).

"Пиромания" стала наиболее успешным альбомом "Def Leppard", поднявшись на вторую строчку в американских хит-парадах, но парни не смогли воспользоваться этим импульсом. Накануне 1984 года ударник Рик Аллен попал в автокатастрофу, в результате которой он потерял левую руку. Но группа не бросила в беде своего барабанщика и не возобновляла работу, пока Аллен не придумал специально разработанный комплект ударных, на большинстве которых можно было играть с помощью ног.